灯盏,又称油灯,是一种照明与取火的工具,也是人类文明史上的重要标志之一。早在《周礼》中,就有记载专司取火与照明的官职。
灯盏
早期的灯盏,形似盛豆的瓦器,《尔雅·释器》称“瓦豆谓之登(镫)”。这也是中国油灯的传统造型:上盘下座,中间以一柱相连(上图)。但有一盏灯,却用巧思突破了这种设计窠臼。
西汉的青铜灯盏↓↓↓
闲置时
闲置不用时,这个灯盏就是一个普通的储油罐,可以用来盛灯油(上图)。
使用时
用灯盏照明时,可以把活动半盖推到顶部(上图),用小勺加油后即可使用,同时也增加了使用高度,达到更好的照明效果。
使用完毕后
使用完毕后,在盖回活动半盖的过程中,盖子上的剩油自动流入储油罐中(上图)。合盖后,既确保了安全,又可防止“老鼠偷油”。
仔细观察还可发现,灯盘中央设有一枚钉柱,也叫“烛钎”,它是供插烛用的。说明在缺乏灯油或不用灯油作燃料时,它还可以用蜡烛来点火照明,即这个灯盏还有“烛锭”的功能,将蜡烛与灯盏的功能合而为一。
东汉人桓谭《新说·祛蔽篇》里就曾这样描述:“余后与刘伯师夜燃脂火坐语,灯中脂索,而柱燋秃,将灭息……伯师曰:灯烛尽,当益其脂,易其烛……“
古人的智慧,实在令人叹为观止!